Protectionnisme (English below)

Le protectionnisme se défini par une politique douanière qui vise à protéger l'économie nationale contre la concurrence étrangère. Aujourd'hui je veux vous racontez une petite anecdote sur une entreprise du nom de Medicago et possiblement en tirer une leçon. Medicago est à l’origine, un partenariat entre Agriculture Canada et l’Université Laval à Québec et fondée en 1997. En 2003 Medicago change son modèle d’affaire pour devenir une entreprise de biotechnologies pharmaceutiques axée sur la recherche et le développement de vaccins. En 2006 Medicago font leur premier appel public à l’épargne (IPO en anglais). Petite histoire pour dire qu’il y a une dizaine d’années j’étais actionnaire de l’entreprise et soudainement en 2013 Mitsubishi Tanabe Pharmaceutical, un conglomérat Japonais, est devenu l’actionnaire majoritaire et mes actions ont été rachetées. L’entreprise est maintenant une entreprise privée. Je ne veux pas sous-entendre une théorie du complot, mais je suis quand même curieux. Bien qu’une usine de fabrication de vaccins et de recherche soit construite à Québec je trouve cela quand même dommage d’avoir perdu le contrôle de cette entreprise aux mains d’une pharma Japonaise et d’autant plus dans le contexte actuel. Dans le cas du développement d’un vaccin contre le Covid-19, à qui iront les premiers vaccins? On voit comment ces virus proviennent généralement de l’Asie et tient donc c’est les Japonais majoritaires qui décideront où iront les premiers vaccins. Ceci est un bel exemple d’une expertise qui aurait dû demeurer sous notre contrôle. Cette pandémie est importante et touche beaucoup de monde, mais imaginez que dans le futur il pourrait y en avoir d’autres encore plus intenses. Ma réflexion est peut-être protectionniste, mais ceci est le genre de connaissance que nous devons garder ici tout comme la production d’équipements essentiels de protection contre les virus. Nous avons la capacité et l'intelligence au Québec pour produire l'ensemble des produits critiques en cas de crise majeure.

Protectionism

Protectionism is defined by a customs policy which aims to protect the national economy against foreign competition. Today I want to tell you a little anecdote about a company called Medicago and possibly learn a lesson from it. Medicago was originally a partnership between Agriculture Canada and Laval University in Quebec and founded in 1997. In 2003 Medicago changed its business model to become a pharmaceutical biotechnology company focused on research and development of vaccines. In 2006 Medicago made their first public offering (IPO). Little story to say that a decade ago I was a shareholder in the company and suddenly in 2013 Mitsubishi Tanabe Pharmaceutical, a Japanese conglomerate, became the majority shareholder and my shares were bought off. The company is now a private business. I don't mean to imply any conspiracy theory, but I'm still curious. Although a vaccine manufacturing and research plant is being built in Quebec City, I still find it a shame to have lost control of this company at the hands of a Japanese pharma company, and even more so in the current context. In the case of the development of a Covid-19 vaccine, who will receive the first vaccines? We see how these viruses generally come from Asia and so it is the, I guess, the Japanese owner who will decide where the first vaccines will go. This is a fine example of expertise that should have remained under our control. This pandemic is important and affects many people, but imagine that in the future there could be others even more intense. My thinking may be protectionist, but this is the kind of knowledge we need to keep here as well as the production of essential virus protection equipment. We have the capacity and the intelligence in Quebec to produce all the critical products in the event of a major crisis.